Preservar

La defensa de las semillas tradicionales como patrimonio biológico y cultural recibió uno de sus mayores reconocimientos internacionales. En la clausura del 63° Entrenamiento del Cuerpo de Liderazgo de The Climate Reality Project, realizado en Santiago, el exvicepresidente de Estados Unidos y Premio Nobel de la Paz Al Gore entregó el «Alfredo Sirkis Green Ring Award» a la investigadora y activista mapuche Claudia Mellado Ñancupil, cofundadora de la Fundación Biodiversidad Alimentaria.

El galardón, que lleva el nombre del ambientalista brasileño Alfredo Sirkis, distingue a quienes han demostrado un compromiso excepcional con la educación ambiental y la acción climática. En esta ocasión, el reconocimiento recayó en una trayectoria marcada por la conservación de semillas campesinas e indígenas, una labor que combina conocimientos heredados de generaciones anteriores con estrategias contemporáneas para proteger la biodiversidad agrícola.

Mellado explicó que el premio trasciende el reconocimiento personal. «El trabajo de las abuelas está siendo valorado», señaló durante la ceremonia, aludiendo a las mujeres que han resguardado las semillas tradicionales y los saberes asociados a su cultivo. Añadió que esa labor resulta esencial para fortalecer la resiliencia frente al cambio climático, aunque con frecuencia permanece invisibilizada.

La historia de la investigadora comenzó con los conocimientos transmitidos por sus abuelos maternos y continuó recorriendo distintas zonas del país para documentar prácticas de conservación desarrolladas por comunidades rurales e indígenas. Esa experiencia dio origen a la Fundación Biodiversidad Alimentaria, organización dedicada a investigar y proteger el patrimonio agroalimentario chileno mediante la articulación entre ciencia y conocimiento tradicional.

Desde The Climate Reality Project destacaron que la labor de Mellado representa un ejemplo de liderazgo comunitario. La presidenta ejecutiva de la organización, Phyllis Cuttino, subrayó que preservar el conocimiento ancestral constituye una herramienta clave para enfrentar la crisis climática y valoró el trabajo desarrollado junto a comunidades indígenas para fortalecer el intercambio de semillas y la educación ambiental.

Formada como Líder Climática de la organización en 2020, Mellado ha impulsado iniciativas de divulgación y participación comunitaria en América Latina, promoviendo la conservación de variedades agrícolas tradicionales como parte de las estrategias de adaptación al cambio climático.

El encuentro concluyó con un llamado de Al Gore a acelerar la transición energética y fortalecer la acción ciudadana frente a la emergencia climática. Ante cientos de participantes, el exvicepresidente planteó tres preguntas —si el cambio es necesario, posible y alcanzable— para responder que las tres tienen la misma respuesta: sí. Destacó además el potencial de Chile en el desarrollo de energías renovables, especialmente eólica y solar, y exhortó a los nuevos líderes climáticos a utilizar «su voz, su voto y sus decisiones» para impulsar transformaciones frente a la crisis ambiental.