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Ante una nueva temporada de incendios forestales, WWF Chile llamó a cerrar cuanto antes la tramitación de una legislación que considera clave para reforzar la prevención y proteger a las personas y los ecosistemas.

Por Equipo de Preservar.

Chile se prepara para una nueva temporada de incendios forestales sin contar todavía con una legislación especializada y moderna para enfrentar estos siniestros. En este contexto, WWF Chile valoró la constitución de la Comisión Mixta que deberá revisar los últimos artículos pendientes de la Ley de Incendios Forestales y Rurales y pidió acelerar su aprobación.

La urgencia está marcada por el saldo de la última temporada: 21 personas fallecidas, decenas de miles de damnificados, extensas superficies afectadas y pérdidas económicas estimadas en cerca de 500 millones de dólares. Para la organización ambiental, estas cifras muestran que los incendios ya no pueden abordarse únicamente como emergencias aisladas.

“Como WWF hemos respaldado la necesidad de una ley y desde que ingresó el proyecto en 2023 hemos aportado elementos técnicos que han contribuido a mejorar la propuesta”, señaló Trevor Walter, coordinador del Programa de Paisajes Terrestres de WWF Chile.

Walter sostuvo que el país necesita herramientas “más efectivas y modernas” tanto para prevenir los incendios como para reducir sus impactos. Por ello, la organización llamó a concluir el proceso legislativo sin nuevas postergaciones y planteó la necesidad de avanzar también en materias vinculadas, como la restauración de ecosistemas, la educación y el fortalecimiento de las organizaciones comunitarias dedicadas a la prevención.

Más prevención y menos reacción

Para WWF Chile, el aumento de la extensión e intensidad de los incendios obliga a cambiar la forma en que se gestionan los territorios. “No podemos seguir mirando cada temporada de incendios como un evento aislado”, afirmó Walter.

La organización advierte de una tendencia hacia incendios más extensos e intensos y temporadas de fuego más prolongadas. Frente a ese escenario, plantea que la respuesta no puede concentrarse exclusivamente en aumentar la capacidad de extinción.

“Esto requiere inversión no solo en capacidad de extinción, sino que en prevención, educación y ordenamiento territorial”, explicó Walter, quien también destacó la importancia de impulsar iniciativas de restauración en las zonas afectadas.

En esa línea, WWF Chile considera que la Ley de Incendios Forestales y Rurales puede establecer mejores condiciones para enfrentar el fuego desde una perspectiva preventiva, coordinada y de largo plazo, incorporando a distintos actores en la gestión del riesgo.

El último tramo legislativo

La Comisión Mixta deberá resolver las disposiciones que permanecen pendientes entre ambas cámaras. Una vez concluido su trabajo, la propuesta que surja de esta instancia deberá ser sometida a votación tanto en la Cámara de Diputados como en el Senado.

Para WWF Chile, completar este proceso antes de una nueva temporada crítica permitiría dotar al país de un marco legal actualizado y fortalecer una estrategia que ponga mayor énfasis en anticiparse al fuego, reducir sus impactos y recuperar los ecosistemas dañados.

La organización plantea, además, que la prevención debe entenderse como una tarea permanente y no como una reacción frente a cada emergencia. En un país cada vez más expuesto a incendios de gran magnitud, la planificación territorial, la educación, la participación comunitaria y la restauración ambiental aparecen como piezas centrales de esa estrategia.