Un Escarabajo de 1963 busca una segunda vida eléctrica
Un equipo de la UTEM trabaja en convertir un Volkswagen Escarabajo de 1963 en un vehículo eléctrico, en un proyecto que combina innovación, formación profesional y reconversión de automóviles existentes.
Por Equipo de Preservar.
¿Qué ocurre cuando un automóvil fabricado hace más de seis décadas se encuentra con la electromovilidad? Esa es la pregunta detrás del proyecto E-Beetle, una iniciativa del Laboratorio de Energía y Automoción Experimental (LEAX) de la Universidad Tecnológica Metropolitana (UTEM), que busca transformar un Volkswagen Escarabajo de 1963 en un vehículo eléctrico.
El proyecto se desarrolla en un momento en que Chile avanza en la creación de un marco regulatorio para convertir vehículos con motores de combustión a propulsión eléctrica. El Ministerio de Transportes ha señalado que este marco busca establecer requisitos para que estas transformaciones sean seguras y puedan incorporarse legalmente a la circulación. A su vez, la estrategia climática nacional contempla la reconversión de vehículos como parte de las medidas para avanzar hacia tecnologías de bajas emisiones.
En ese contexto, el desafío del E-Beetle no consiste únicamente en reemplazar el sistema de propulsión. El automóvil deberá cumplir con las exigencias técnicas, obtener su documentación y superar la revisión técnica.
“El objetivo central no es sólo que el auto funcione, sino que cumpla con todas las regulaciones, obtenga sus papeles al día y apruebe la revisión técnica”, explica Gonzalo Pacheco, fundador de Movener y propietario del vehículo.
La iniciativa reúne a estudiantes de Ingeniería Civil en Mecánica, Ingeniería Civil Electrónica e Ingeniería en Informática, además de titulados y tituladas, bajo la conducción académica de Sebastián Tolvett Caro, del Departamento de Mecánica de la Facultad de Ingeniería de la UTEM.
Un laboratorio sobre ruedas
La transformación plantea desafíos que van desde la electrónica de potencia hasta la integración de los nuevos componentes y la adaptación de un chasis que acumula más de 60 años.
Más allá de la recuperación de un vehículo clásico, el proyecto busca explorar qué posibilidades ofrece la reconversión eléctrica de automóviles que ya existen. Para Tolvett, la experiencia podría incluso dar paso a emprendimientos y spin-offs vinculados a la Facultad de Ingeniería.
La UTEM estima que el E-Beetle podría estar operativo a finales de este año. El resultado permitirá evaluar los desafíos técnicos y regulatorios de convertir un automóvil antiguo en un vehículo eléctrico que pueda circular cumpliendo las exigencias vigentes.
El proyecto plantea así una alternativa que cruza electromovilidad, reutilización de vehículos existentes y formación profesional, en un país que busca ampliar las tecnologías de transporte de bajas y cero emisiones.
