Pescadores de Aysén buscan llevar la merluza austral a las escuelas
La iniciativa “Del Litoral a la Escuela” pretende incorporar pescado de la pesca artesanal local en la alimentación escolar y fortalecer la economía de las comunidades costeras.
Por Equipo de Preservar.
La merluza austral podría llegar próximamente a los comedores escolares de Aysén. El proyecto, impulsado por pescadores artesanales de Puerto Gala, busca establecer una cadena de abastecimiento local que conecte directamente la extracción, el procesamiento y el consumo de este recurso en las escuelas de la región.
La propuesta fue presentada este miércoles en el Liceo de Puerto Cisnes, en una actividad que reunió a estudiantes, pescadores, organizaciones de la sociedad civil y autoridades regionales y comunales. El Sindicato de Trabajadores Independientes N.º 1 de Puerto Gala lidera la iniciativa, desarrollada con apoyo del Fondo Costero y Fishmongers Charitable Trust.
“Nos sentimos muy orgullosos del trabajo que se ha venido haciendo, posicionando un producto estrella de la región de Aysén como la merluza austral”, afirmó el gobernador regional, Marcelo Santana. La autoridad llamó a la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (Junaeb) y a las empresas involucradas a respaldar el proyecto.
El alcalde de Cisnes, Francisco Roncagliolo, calificó la propuesta como una experiencia piloto que puede abrir nuevas oportunidades económicas para el litoral. “La invitación es a que el Gobierno pueda acelerar la aprobación de un convenio para que esta merluza austral llegue directamente a las mesas de niños y niñas”, señaló.
De Puerto Gala a los comedores
La iniciativa comenzó a tomar forma tras varios años de trabajo entre pescadores, comunidades educativas y organizaciones de la sociedad civil. Como parte de ese proceso, pescadores artesanales de Puerto Gala capturaron, procesaron y trasladaron 1,5 toneladas de merluza austral hasta una planta ubicada en Coyhaique.
El traslado permitió probar una cadena de suministro con trazabilidad y capacidad para abastecer de manera regular a establecimientos educacionales. El objetivo es que el modelo pueda ampliarse en el futuro, siempre que se completen las autorizaciones y acuerdos necesarios con las instituciones públicas y las empresas proveedoras de la alimentación escolar.
El proyecto también tiene una dimensión educativa. Estudiantes del Liceo Técnico Arturo Prat de Puerto Cisnes participaron en talleres impartidos por los propios pescadores, en los que conocieron el origen de los alimentos, el trabajo en el mar y la importancia cultural y económica de la pesca artesanal.
En una degustación realizada previamente en el establecimiento, la merluza austral alcanzó un 88% de aceptación entre los escolares, según los impulsores de la iniciativa. Erika Toro, directora del liceo, destacó que muchos estudiantes mantienen vínculos familiares con la pesca artesanal y valoró que la escuela pueda convertirse en un espacio para conectar esa actividad con la alimentación y la educación.
“Muchos de nuestros estudiantes tienen vínculos familiares con la pesca artesanal y estos talleres fueron muy enriquecedores”, afirmó.
Un recurso bajo vigilancia
La propuesta se plantea en un contexto de especial atención sobre la merluza austral, también denominada merluza del sur y conocida científicamente como Merluccius australis. Según el boletín regional de Sernapesca correspondiente al cuarto trimestre de 2025, los desembarques artesanales de la región registraron una disminución en la merluza del sur respecto del mismo periodo del año anterior, mientras otras especies, como el bacalao de profundidad, el congrio dorado y la reineta, aumentaron.
El mismo informe señala que, en la comuna de Cisnes, los desembarques disminuyeron en Puerto Gaviota y Puerto Cisnes, mientras el grupo de localidades de Gala mostró un aumento relevante, aunque sobre una base productiva menor. El boletín también identifica a la merluza austral como una de las principales especies de la pesca extractiva regional y registra exportaciones hacia España durante el trimestre analizado.
La sostenibilidad y la legalidad de las capturas serán, por tanto, elementos centrales para que el proyecto pueda consolidarse. Sernapesca informó recientemente sobre la detección de siete embarcaciones que extraían merluza austral de manera ilegal en Aysén, una señal de la presión fiscalizadora que enfrenta el recurso.
El organismo también mantiene medidas de administración para la especie. Entre ellas figura una veda biológica reproductiva que se extiende cada año entre el 1 y el 31 de agosto en el área comprendida entre las regiones de Los Lagos y Magallanes, incluidas las aguas interiores.
Alimentación e identidad territorial
Para los pescadores de Puerto Gala, el proyecto puede representar una forma de generar mayor valor a partir de su trabajo, abrir un mercado estable y reforzar el vínculo entre las comunidades costeras y el resto de Aysén.
“El objetivo es que los niños y alumnos de nuestra comuna y nuestra región consuman nuestro producto, sacado por los pescadores artesanales de Puerto Gala”, dijo María Paté, vicepresidenta del sindicato y directora nacional de Conapach.
La iniciativa aspira así a superar la lógica de una compra puntual de alimentos. Sus impulsores buscan demostrar que los sistemas de alimentación escolar pueden incorporar productos de origen local, con trazabilidad, educación sobre su procedencia y beneficios directos para las comunidades productoras.
“Cuando pescadores artesanales, comunidades educativas, organizaciones de la sociedad civil y autoridades trabajan de manera coordinada, es posible generar soluciones innovadoras”, sostuvo Iván Greco, director de proyectos de Fundación FoF.
El siguiente paso será conseguir el respaldo institucional que permita formalizar el convenio con Junaeb y asegurar que la merluza austral capturada por los pescadores de Aysén pueda pasar del litoral a la escuela.
